山と積む: what does this と mean?

Question

In the expression 山と積む (meaning 山ように積む , I think) I can't understand the grammatical function of this と.

Is there any omission after と in the phrase? Or is this a use of と that I don't recognize? Or maybe it is just a set expression, and this と doesn't convey any grammatical meaning?

Answer 1

One of the "と" functions is making a metaphor. As mmtootmm comments, this case "と" can be paraphrased as "のように".

These are some examples:

山と積まれた放射性廃棄物は現在，深刻な憂慮の対象となっている。= The mounting piles of radioactive waste are a present cause for genuine concern.

もし船長が「メーデー」を発信しなかったら，ノーティカル･レガシー号は海の藻屑（もくず）と消えていただろう。 = Without the captain making the Mayday call, the "Nautical Legacy" would never have been found.

PS: Here is an explanation from 広辞苑:

と（助詞） ➊(格助詞) 体言あるいはこれに準ずる語句、または文に付く。

3. ある事物・状態であると認定して資格を与える。指定の助動詞「たり」の連用形に相当する。

㋒ 比喩を表す。…と同じように。…のごとくに。古今和歌集秋「たちどまり見ても渡らむ紅葉は雨―降るとも水はまさらじ」。夫木和歌抄18「月日のみ流るる水―早ければ老のそこより年はかへらず」。「玉―散る」

So と is used to make a metaphor（比喩）. Of course not for all metaphor. I think this usage of と is very limited, only for some idiomatic phrases like we're seeing here.