I can't understand why "とは" is being used in the following sentences:
1)...質問があります。その質問とは、「なぜ、皆マスクをしているの？」...
2) 花粉症とは、植物の花粉によって起こるアレルギーです。
1 Answer
the とは particles are used to mark a definition or explanation of something. The structure is <thing you are going to explain/define> とは <description>
Let's take a look at those two sentences. I've bolded the English words that are translated from とは
So in the first sentence the speaker says,
I have a question. That question is "why is everyone wearing a mask?".
the とは marks that the speaker is about the explain/define what his/her question is.
The second sentence is the same structure. The sentence is explaining what 花粉症 (or hay fever) is.
Hay fever (is/can be defined as/is explained as) the allergy to plant polen.
This site does a good job of explaining the basic uses of とは if you want to learn a little more.
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そのサイト、（「とは」のページだけでなく、他のページでも、）例文が、かなり間違っていたり不自然だったりしてますので、ちょっと気を付けて使ってください・・・ 例えば、そのページだけでも：「JKとは女子高校生の省略の刑です」「希少動物とは固体の数量が少ない動物ものだ 」「彼が私にさよならと言うとはもう会えなくなるでしょうか 」「5歳の子共は漢字だらけの本が読めるとは ・・・」（いくつか漢字も間違ってます・・・）– chocolate ♦Aug 16, 2018 at 1:48
その質問とは、「なぜ、皆マスクをしているの？」-- Is this the whole sentence? It's followed by です or something, no?