I'm seeking help translating a phrase that appears in a video game, which seems to be a pop culture reference. My research on this implies it may originate from Oishinbo, but I was unable to confirm this. The line appears in an old Famicom game about a SWAT team liberating hostages from terrorists. The particular line is as follows:
まったりとして それでいて
しつこさがなく・・・うーん
いいしごとを している
The phrase itself appears to have a meme-like quality, as seen from these images.
Your input appreciated!
Judging intuitively, it seems that the phrase on the shirt is designed only for jeu de mots or without knowing much meaning.
"まったり" is a word expressing a certain kind of taste or flavor in the Kansai dialect. It is a word close to "コクがある", but not exactly the same, which is a compliment for the taste. According to the dictionary "コクがある" is defined as "rich in flavor".
"しつこい" means "persistent" and when it is used for the taste or flavor it means "too heavy or too rich in flavor", so "しつこくない" means literally "it isn't too heavy in flavor" or "it isn't too rich in flavor".
The taste or flavor which is "まったりしている" and also "しつこくない" sounds contradictory. So I judged that the designer doesn't know much about the meaning of words or he/she is only playing a word game.
多くのコメントへの返答として、
コメントありがとうございます。
まったりとしていて、それでいてしつこさがない。
まったりしているけれどまったりさが持っているあの「ねとっ」としたあるいは「もちっ」とした若干重みのある感じがない。 深くて、濃くて、そして軽い。
漫画の作者が究極の美味しい味の一つとして考えだした自慢の表現だと思います。
そんな味は出せないからこそ、値打ちのある表現であり、値打ちのある味なのだと思います。あくまでも架空の話として。また、あくまでも食べ物の味として。
改めてインターネットで調べますとチョコレートやチーズでこの表現が打ってつけの味が出せているものがあるようですので、漫画上の架空の話というのは言い過ぎです。
goldbrickさんのコメントにある
「まったりしている」と「しつこくない」の（表面上の）相反は「それでいて」によって明確に言及されています。これはこの文句の創作者がそれぞれの言葉の意味を知っていると示唆するものです。
は、そのとおりだと私も思います。 むしろ、それぞれの意味を完全に知って使ったと思います。
いつの間にか「まったり」が若い人の間で本来の関西弁である「まったり」が持っていたものと違う意味で使われはじめ、ネットの勢いで一気に広まり、その土壌の上で、漫画で使われたセリフそのものがシャツやバッグのデザインで流用され、広まり、更に質問者が紹介したゲームでも使われているというのが実情なのでしょう。
ここでは、最初にこの表現を考えた漫画の作者の意図とは無関係に言葉が一人歩きしています。
実情を見ますと、まさに質問者がmeme-likeという言葉で表現している通りです。
言葉は生き物ですので使われるうちに最初の持っている意味と違ってもかまいません。
しかし、meme-likeに使われているからといって、本来の意味から考えると座りの悪い使われ方を見て、変だなと思うのは思わない人より健康であると思うのですがどうですか。
作者自身、「まったり」だが「しつこくない」という連結は同居しにくい（座りが悪い）かもしれないと思ったからこそ、そして、座り悪さを承知の上で思い切って使ったからこそ、その後のシャツのデザイン等へも流用したくなるような見事な表現として評価されmeme-likeに拡散していったのだと思います。
もとの意味（漫画の作者が編み出した時に本当はあり得ない組み合わせの表現だとご本人が思っていただろうと言う意味）を知った上で、味の表現とは別のところで使っているなら（ほんのジョークとして言葉遊びをしているので）いざ知らず、知っていないならその人を「言葉を知らずに使っている」と言っても問題なしだと思います。
私の答えの最初に記述した、シャツの上の文言を見ての直感的理解:
"Judging intuitively, it seems that the phrase on the shirt is designed only for jeu de mots or without knowing much meaning."
はこのような感想を素直に記したものです。
... sounds contradictory.... the designer doesn't know much about the meaning of words or he/she is only playing a word game. -- でも... 「まったりとしていて、それでいてしつこくない」は、もとは漫画「美味しんぼ」の有名な台詞なんですよね？ 漫画の中でも意味のない単なる言葉遊びだったのでしょうか。。。
– Chocolate♦
Mar 8 '18 at 3:02
別物とするべき -- いやでもOPはちゃんと「it may originate from Oishinbo 」って書いてるし、それをわかった上で、seeking help translating a phrase that appears in a video game（シャツじゃなくて） ゲームに出てくるフレーズ、「まったりとしてそれでいてしつこさがなく・・・うーんいいしごとをしている」っていう文を訳したい、って言ってるんでしょ？ (←美味しんぼにしてもゲームにしても、ちゃんと質問読んではります？？) ゲームの中でも意味ないかどうかわかるんですか？
– Chocolate♦
Mar 8 '18 at 4:06
Since you seem to be looking for a literal translation.
まったりとして それでいて
しつこさがなく・・・うーん
いいしごとをしている
One could literally translate it this way, particularly in a food-related context:
It's rich in taste/flavor, and yet,
It has no hint of heaviness... hmm
They're doing an excellent job.
Some words have more than one meaning. To break it down to smaller chunks, with alternative translations:
まったりとして -- rich, mellow, full-bodied in taste/flavor; relaxed, chilled out
それでいて -- and yet; despite that; but for all that; but at the same time
しつこさがなく -- has no heaviness; is not heavy (at all); not persistent; not too loud
うーん -- hmm
いいしごとをしている -- doing a good/great/excellent job/work.
Yes 「まったりとしていて、それでいてしつこくない」 is a famous phrase usually used to (jokingly) describe the taste of a dish. Actually, this is so famous that people would use it without even understanding the origin. This phrase is obviously puzzling and counterintuitive if you try to interpret this seriously, but its oxymoronic quality is exactly what made this phrase famous.
It's widely believed that this phrase is from the Japanese cooking comic 美味しんぼ, but I could not confirm this, either. From what I could google, it's possible that no one actually said this phrase verbatim in the original manga. So it may be better to understand this as "a typical 美味しんぼ-ish phrase which caught on in isolation from 美味しんぼ". You may already have seen this, but there was a person who tried to identify the first usage of this.
ちなみに83年から連載が始まった『美味しんぼ』では「まったり」は早くも１巻第2話で登場します。フォワグラを食べた栗田さんの「まったりとこくのある味が口の中にとろけるようにひろがって…そしてこの香り…」という感想でした。「まったりとしていてそれでいて少しもしつこくない」っていうのが決めゼリフのように知られていますが、どの辺の話に出てくるのでしょう。３巻第３話でスッポンを食べた栗田さんは「こってりとしていて、それで少しもくどくないのね、それにこの舌ざわり」と述べていましたが…。もっとも私は初めのほうの巻をちょっと眺めただけでして、どなたか108巻分チェックして初出をお教えください。
Translating this phrase is way beyond my English ability, so I'll leave it to someone else. Basically both まったり and しつこい refer to the same kind of deep flavor that slowly spreads and lasts in the mouth for a while (typically that of an oily dish), but しつこい sounds negative. Anyway, if you are fine with free translation, it may be better to replace it with some well-known funny phrase used in cooking shows in the English-speaking cultures.
