What is the grammatical function of this part with しか

Question

単語は、自分で努力して覚えるしか、習得の方法はない

What's the grammatical function of 「自分で努力して覚えるしか」? Is it the 連用修飾語 to modify 「習得の方法はない」？

Answer 1

The 習得の方法は part can be placed before the しか clause, so I think it's a 連用修飾語 that modifies ない. You can also say the following without changing the meaning of the sentence:

(単語の)習得の方法は、自分で努力して覚えるしかない。

The word しか by itself is classified as a 副助詞 (often translated as "adverbial particle"). Unlike 格助詞 ("case particle"), 副助詞 adds a certain meaning/mood to the word it modifies. Many 副助詞 can modify both a noun and a verb, and it often replaces が and を (が and を are case particles).

副助詞	Marking subject	Marking object	Marking verb	Marking other 連用修飾語
も	彼も来る。	リンゴも食べる。	本を読みもする。	家からも見える。
すら	彼すら来る。	リンゴすら食べる。	本を読みすらする。	家からすら見える。
さえ	彼さえ来る。	リンゴさえ食べる。	本を読みさえする。	家からさえ見える。
は	彼は来る。	リンゴは食べる。	本を読みはする。	家からは見える。
しか	彼しか来ない。	リンゴしか食べない。	本を読むしかしない。	家からしか見えない。

You can see しか is very close to other 副助詞, except that it is always used with a negation (negative-polarity item) and that it can directly take a clause without a nominalizer.